Niepokojące są m.in. silny lub narastający ból brzucha, wymioty, krew w stolcu, gorączka, nagła zmiana rytmu wypróżnień, znaczne osłabienie lub brak oddawania gazów. U pacjenta niesamodzielnego opiekun powinien takie objawy szybko zgłosić pielęgniarce/lekarzowi, bo mogą świadczyć o poważniejszym problemie niż "zwykłe" zaparcie.