Winglet to element na końcówce skrzydła, którego głównym zadaniem jest ograniczenie skutków różnicy ciśnień między dolną i górną powierzchnią skrzydła. Bez takiego rozwiązania powietrze "ucieka" z obszaru wyższego ciśnienia pod skrzydłem ku obszarowi niższego ciśnienia nad skrzydłem, tworząc wiry końcowe. Te wiry są oznaką strat energii i powodują dodatkową składową oporu związaną z wytwarzaniem siły nośnej, czyli opór indukowany.
Dlatego odpowiedź "indukowanego" pasuje do mechanizmu działania wingletów: zmniejszają one intensywność wiru końcowego i poprawiają efektywną "sprawność" skrzydła (z punktu widzenia rozkładu siły nośnej), co typowo obniża opór indukowany, zwłaszcza w reżimach lotu z większym współczynnikiem siły nośnej (np. wznoszenie, przelot na mniejszych prędkościach, podejście).
Pozostałe odpowiedzi opisują inne składowe oporu, które nie są zasadniczym celem wingletów:
- "czołowego" (często utożsamianego z oporem profilowym/parazytycznym) – zależy głównie od tarcia, chropowatości, kształtu i powierzchni zwilżonej. Winglet może nawet nieco zwiększać tę składową, bo dodaje powierzchnię i masę oraz element konstrukcyjny w przepływie.
- "falowego" – pojawia się istotnie przy prędkościach okołodźwiękowych i naddźwiękowych wskutek fal uderzeniowych. Winglet nie jest rozwiązaniem zaprojektowanym przede wszystkim do redukcji oporu falowego (choć konkretne kształtowanie końcówki może wpływać na lokalne zjawiska, nie jest to "zasadnicza funkcja" w ujęciu podstawowym).
- "interferencyjnego" – wynika z nakładania się przepływów w rejonie połączeń (np. skrzydło–kadłub, gondola–skrzydło). Winglety pracują na końcówce skrzydła i ich kluczowy efekt dotyczy wirów końcowych, a nie typowych stref interferencji przy połączeniach.
W praktyce egzaminacyjnej warto zapamiętać prostą regułę: jeśli mowa o końcówce skrzydła i wirach końcowych, najczęściej chodzi o opór indukowany. Jeśli mowa o falach uderzeniowych – o opór falowy. Jeśli o tarciu i kształcie – o opór czołowy/profilowy. Jeśli o "zderzaniu się" strug na połączeniach elementów – o opór interferencyjny.
