Do porównywania liczb binarnych służą komparatory. Jest to układ kombinacyjny, który przyjmuje na wejściach dwie wartości (np. dwie liczby w kodzie binarnym) i na wyjściach informuje o wyniku porównania, typowo w postaci sygnałów odpowiadających relacjom: "pierwsza liczba większa", "liczby równe", "pierwsza liczba mniejsza". Dzięki temu komparator nie oblicza nowej liczby (jak wynik dodawania), lecz podejmuje decyzję logiczną o zależności między dwiema wartościami.
Odpowiedź "sumatory." jest niepoprawna, ponieważ sumator realizuje funkcję arytmetyczną dodawania (dla bitów: sumę i przeniesienie, dla wielu bitów: wynik dodawania liczb). Sam fakt, że pracuje na liczbach binarnych, nie oznacza, że porównuje ich wielkość lub równość.
Odpowiedź "multipleksery." nie pasuje do treści pytania, bo multiplekser wybiera jedno z wielu wejść i przekazuje je na jedno wyjście zgodnie z liniami adresowymi/sterującymi. Jest to układ do selekcji toru sygnału, a nie do wyznaczania relacji typu A>B lub A=B.
Odpowiedź "demultipleksery." także jest błędna: demultiplekser wykonuje operację odwrotną do multipleksera – rozdziela jedno wejście na jedno z wielu wyjść (również na podstawie sygnałów sterujących). To narzędzie do dystrybucji sygnału, a nie do porównywania dwóch liczb.
W praktyce egzaminacyjnej warto zapamiętać: komparator porównuje, sumator dodaje, multiplekser wybiera, demultiplekser rozdziela. Takie przyporządkowanie funkcji pozwala szybko odróżnić układy arytmetyczne od układów przełączających.
