Największe odległości transmisji bez urządzeń regenerujących zapewnia światłowód, ponieważ sygnał optyczny w włóknie ma znacznie mniejsze tłumienie niż sygnał elektryczny w przewodnikach miedzianych. Dodatkowo tor światłowodowy jest odporny na zakłócenia elektromagnetyczne i nie występują w nim typowe problemy miedzi, takie jak przesłuchy między parami, wpływ ekranowania, pętle masy czy indukowane zakłócenia.
Odpowiedź "skrętkę kat. 6" jest niepoprawna, bo kategoria skrętki dotyczy głównie parametrów dla sieci lokalnych (pasmo/zakłócenia), a nie "dowolnie dużego" zasięgu. Skrętka ma praktyczne ograniczenia długości odcinków i wraz ze wzrostem odległości rośnie tłumienie oraz pogarsza się stosunek sygnału do szumu, co wymusza urządzenia pośrednie.
Odpowiedź "kable symetryczne" (miedziane) również nie jest właściwa w kontekście transmisji na duże odległości bez regeneracji, ponieważ przewodniki miedziane mają większe straty energii i są bardziej podatne na degradację jakości sygnału wraz z długością toru.
Odpowiedź "kable koncentryczne" bywa kojarzona z dobrą odpornością na zakłócenia dzięki ekranowaniu, ale nadal jest to medium miedziane o istotnym tłumieniu. Ekran ogranicza zakłócenia zewnętrzne, jednak nie eliminuje strat przewodzenia i ograniczeń zasięgu bez wzmacniania/regeneracji.
W praktyce rzeczywisty dystans "bez regeneracji" zależy od zastosowanego systemu (np. budżetu mocy nadajnik–odbiornik, rodzaju włókna, liczby złączy/spawów), ale kierunek porównania pozostaje stały: światłowód jest podstawowym wyborem do połączeń dalekiego zasięgu.
