Tłumienność jednostkowa światłowodu (wyrażana w dB/km) opisuje, o ile spada moc sygnału optycznego po przejściu przez każdy kilometr włókna. Jest to kluczowy parametr do oceny, czy nadajnik i odbiornik "domkną" budżet mocy dla zaplanowanej długości łącza.
Pierwsze okno transmisyjne odnosi się do pracy przy krótszych długościach fali, gdzie straty w typowych włóknach są większe niż w kolejnych oknach. Z tego powodu wartość tłumienności w pierwszym oknie jest relatywnie wysoka (rzędu kilku dB/km), a nie bliska zeru.
Odpowiedź "2,7 dB/km" pasuje do charakterystyki pierwszego okna: wskazuje na zauważalne straty liniowe, które szybko "zjadają" budżet mocy przy dłuższych odcinkach.
Pozostałe propozycje (0,3 dB/km, 0,5 dB/km, 0,2 dB/km) są typowe dla warunków, w których tłumienność włókna jest znacznie mniejsza. Tak niskie wartości bardziej kojarzą się z innymi zakresami pracy i mogą wprowadzać w błąd, jeśli ktoś mechanicznie zapamiętał "światłowód ma małe tłumienie" bez powiązania z oknem transmisyjnym.
W praktyce warto pamiętać o dwóch rzeczach: (1) w budżecie mocy oprócz tłumienia włókna uwzględnia się też straty na złączach i spawach, (2) zawsze trzeba wiązać tłumienność z długością fali/oknem, bo ten sam tor może mieć różne straty liniowe w różnych oknach.
