"Głębia koloru" (liczba bitów na piksel) określa, ile różnych wartości można zapisać dla pojedynczego piksela. Jeśli na zapis przeznaczono n bitów, to każdy bit może przyjąć 0 lub 1, więc łączna liczba możliwych kombinacji wynosi 2n.
Dla 16 bitów otrzymujemy:
- 216 = 65 536 możliwych wartości
- co w zaokrągleniu daje "około 65 tysięcy" kolorów
Dlatego poprawna jest odpowiedź "około 65 tysiącom kolorów."
Dlaczego pozostałe odpowiedzi są błędne?
- "około 64 tysiącom kolorów." – to typowe przybliżenie w dół i bywa mylone z 65 536. W zadaniu chodzi o liczbę wynikającą z 216, która jest bliższa 65 tys. niż 64 tys.
- "16 kolorom." – 16 kolorów odpowiada 4 bitom (24 = 16), nie 16 bitom. To częsty błąd: mylenie liczby bitów z liczbą wartości.
- "około 16 milionom kolorów." – to przybliżenie typowe dla 24 bitów (224 = 16 777 216), a więc dla trybu zwanego potocznie "True Color". 16 bitów to tzw. "High Color", zdecydowanie mniej możliwości.
W praktyce informatyka ta wiedza przydaje się m.in. przy ocenie jakości obrazu, kompresji, przepustowości (im większa głębia, tym więcej danych) oraz przy diagnozowaniu ograniczeń sprzętu lub zdalnych połączeń, gdzie czasem celowo obniża się głębię kolorów.