W analizie jakościowej nieorganicznej próba płomieniowa służy do wstępnej identyfikacji niektórych kationów metali na podstawie charakterystycznej barwy płomienia. Zjawisko wynika z tego, że w płomieniu atomy/jony ulegają wzbudzeniu, a następnie emitują promieniowanie o określonych długościach fali, co obserwujemy jako barwę.
Odpowiedź K+ jest właściwa, ponieważ potas w płomieniu daje typową barwę liliową/jasnofioletową. To klasyczna cecha rozpoznawcza tego kationu w badaniach przesiewowych.
Pozostałe odpowiedzi nie pasują do opisu barwy:
- Na+ daje bardzo intensywną barwę żółtą. Częsty błąd to wybór sodu "bo jest najpopularniejszy", ale kolor w pytaniu nie jest żółty.
- Sr2+ barwi płomień na czerwono/karminowo, co jest wyraźnie inną barwą niż jasnofiolet.
- Ba2+ daje barwę zieloną (często opisywaną jako żółtozielona/jabłkowozielona), więc również nie odpowiada obserwacji.
W praktyce laboratoryjnej warto pamiętać, że widoczność barwy może zależeć od ilości substancji i czystości próbki. Dodatkowo nawet niewielkie zanieczyszczenia sodem potrafią silnie "przykryć" inne barwy, dlatego po wstępnej identyfikacji zwykle wykonuje się dalsze próby potwierdzające właściwe dla danego kationu.