Funkcjonalność urządzenia rozumie się jako zespół atrybutów opisujących zdolność obiektu do dostarczenia wymaganej funkcji w określonych warunkach. W praktyce oznacza to odpowiedź na pytania: czy maszyna realizuje zadanie oraz jak skutecznie i stabilnie je realizuje.
Do typowych parametrów funkcjonalnych zalicza się:
- Wydajność – mówi o zdolności do wykonania żądanego wytworu z wymaganą ilością i jakością, czyli bezpośrednio opisuje skuteczność działania.
- Niezawodność – opisuje prawdopodobieństwo poprawnej pracy bez uszkodzeń w określonym czasie; wpływa na to, czy urządzenie jest w stanie realizować funkcję bez przerw.
- Przeciętny czas sprawności (ujęcie gotowości/czasu sprawności) – odzwierciedla, jak często i jak długo obiekt pozostaje zdatny do pracy, czyli czy jest dostępny "tu i teraz" do realizacji zadania.
Natomiast eksploatacyjne zużycie energii jest parametrem ekonomiczno-eksploatacyjnym. Informuje przede wszystkim o kosztach użytkowania (składniku kosztów eksploatacji) i efektywności energetycznej, a nie o samej zdolności urządzenia do wykonania funkcji. Maszyna może być funkcjonalna (realizować zadanie poprawnie), a jednocześnie zużywać relatywnie dużo energii.
Dlatego odpowiedź "Eksploatacyjne zużycie energii." jest właściwa jako wielkość, której nie trzeba brać pod uwagę przy ocenie funkcjonalności (w sensie stricte technicznym). Pozostałe wielkości opisują bezpośrednio działanie i zdatność urządzenia do wykonywania zadania, więc są elementami oceny funkcjonalnej.
