Reakcja odwodnienia kwasu mrówkowego prowadzi do powstania tlenku węgla(II) i wody:
HCOOH → CO + H2O
Z równania widać, że z 1 mola kwasu mrówkowego powstaje 1 mol CO (stosunek molowy 1:1). Najpierw trzeba więc przeliczyć zadaną objętość CO na liczbę moli.
W warunkach normalnych (w szkolnych obliczeniach) przyjmuje się objętość molową gazu 22,4 dm3/mol. Zatem:
n(CO) = 11,2 dm3 / 22,4 dm3·mol-1 = 0,5 mol
To jest ilość CO, którą rzeczywiście chcemy otrzymać. Gdyby wydajność wynosiła 100%, wystarczyłoby 0,5 mola HCOOH. Jednak wydajność procesu to 70%, czyli powstaje tylko 70% produktu względem ilości teoretycznej. Aby otrzymać 0,5 mola CO, trzeba więc zaplanować większą ilość substratu:
n(HCOOH) = 0,5 mol / 0,70 ≈ 0,714 mol
Na końcu przeliczamy liczbę moli na masę, korzystając z masy molowej M = 46 g/mol:
m = 0,714 mol · 46 g/mol ≈ 32,9 g
Dlatego poprawna jest odpowiedź "32,9 g". Pozostałe wartości są typowe dla błędów rachunkowych: brak uwzględnienia wydajności (wynik zbyt mały), użycie wydajności w złą stronę (pomnożenie zamiast podzielenia) albo błędne przeliczenie objętości na mole (np. przyjęcie innej objętości molowej).
Wskazówka egzaminacyjna: jeśli w treści jest wydajność <100%, wynik masy substratu powinien być większy niż wynik dla 100% wydajności.