Zasilacz impulsowy (SMPS) to układ, w którym energia jest dozowana w postaci impulsów – zwykle przez element kluczujący (np. tranzystor) sterowany kontrolerem. Następnie energia jest przekazywana (często przez transformator impulsowy lub dławik w topologiach beztransformatorowych), prostowana i filtrowana po stronie wyjściowej. Charakterystyczne jest też występowanie toru regulacji (sprzężenia zwrotnego), dzięki któremu napięcie wyjściowe jest stabilizowane mimo zmian obciążenia.
Odpowiedź "zasilacza impulsowego." jest właściwa, jeżeli na schemacie widać typowe bloki: kluczowanie, element magazynujący/transformujący energię, prostowanie i filtrację oraz (często) elementy sterowania/regulacji. To odróżnia SMPS od zasilacza liniowego, gdzie po transformatorze sieciowym i prostowniku stosuje się filtr wygładzający oraz stabilizator liniowy (bez szybkiego przełączania elementu mocy).
- "filtra selektywnego." – filtr selektywny (pasmowy) jest projektowany do przepuszczania wybranego pasma częstotliwości sygnału i tłumienia pozostałych. W typowym filtrze nie występuje blok stabilizacji napięcia wyjściowego ani przetwarzanie mocy jak w zasilaczu.
- "zasilacza liniowego." – zasilacz liniowy nie korzysta z kluczowania wysokiej częstotliwości; stabilizacja odbywa się w elemencie pracującym w zakresie liniowym (co zwykle oznacza większe straty mocy i konieczność chłodzenia). Jeśli schemat pokazuje kluczowanie i przetwarzanie impulsowe, nie jest to zasilacz liniowy.
- "filtra zaporowego." – filtr zaporowy (notch) służy do silnego tłumienia wąskiego pasma częstotliwości. Jest to układ toru sygnałowego, a nie układ zasilania o określonych parametrach napięciowo-prądowych i regulacji.
W praktyce egzaminacyjnej warto szukać na schemacie elementów "mocy" i "sterowania": obecności tranzystora kluczującego, diod szybkich/Schottky, transformatora impulsowego/dławika oraz kondensatorów filtrujących po stronie wtórnej. Z kolei same układy LC/RC w torze sygnału (bez kluczowania i bez regulacji napięcia) częściej wskazują na filtr niż na zasilacz.