Topologia fizyczna opisuje, jak są połączone przewodami (lub łączami) urządzenia w sieci. Na przedstawionym schemacie widać jeden centralny element opisany jako "Switch", a wokół niego kilka telefonów IP, z których każdy ma pojedyncze połączenie prowadzące do przełącznika.
Taki układ to topologia gwiazdy: wszystkie urządzenia końcowe są podłączone promieniście do węzła centralnego (switch/hub/koncentrator). Charakterystyczne cechy, które pozwalają ją rozpoznać na rysunku, to:
- istnienie jednego punktu zbiegu wszystkich łączy (węzeł centralny),
- brak połączeń bezpośrednich pomiędzy urządzeniami końcowymi,
- łatwość "dorysowania" kolejnego urządzenia: wystarczy doprowadzić kolejne łącze do przełącznika.
Odpowiedź "Drzewa." nie pasuje, bo drzewo ma strukturę hierarchiczną (zwykle więcej niż jeden poziom urządzeń pośredniczących, np. przełącznik główny i przełączniki niższego poziomu). Na schemacie nie ma rozgałęzień ani dodatkowych przełączników tworzących kolejne poziomy.
Odpowiedź "Siatki." jest niepoprawna, ponieważ siatka oznacza wiele połączeń między węzłami (często połączenia krzyżowe), zapewniających alternatywne ścieżki transmisji. Na rysunku każde urządzenie ma tylko jedno łącze do centrum, więc nie tworzy to siatki.
Odpowiedź "Magistrali." również nie pasuje: w magistrali urządzenia są dołączone do wspólnego medium (jednego "głównego" kabla/odcinka), a nie do przełącznika w układzie promienistym. W praktyce współczesne sieci Ethernet w warstwie fizycznej najczęściej wyglądają jak gwiazda (switch w centrum).
Wskazówka egzaminacyjna: jeśli na schemacie widzisz "switch" w środku i odchodzące od niego osobne linie do urządzeń końcowych, najpierw sprawdź gwiazdę. Dopiero gdy są liczne połączenia między urządzeniami końcowymi, rozważ siatkę.
