Wybrzuszenie ("spuchnięcie") kondensatora jest w praktyce serwisowej bardzo charakterystycznym objawem uszkodzenia, szczególnie w przypadku kondensatorów elektrolitycznych aluminiowych. W ich wnętrzu znajduje się elektrolit, a element ma konstrukcję, w której przy nieprawidłowych warunkach może dojść do wzrostu ciśnienia (np. wskutek przegrzania, zbyt dużego prądu tętnień, przekroczenia napięcia znamionowego, odwrócenia polaryzacji lub naturalnego starzenia i wysychania). Skutkiem bywa deformacja denka/górnej części obudowy, rozszczelnienie zaworu bezpieczeństwa, a czasem wyciek.
Dlatego odpowiedź "Kondensator jest uszkodzony" jest poprawna: opis dotyczy fizycznego objawu awarii elementu, a nie chwilowego stanu elektrycznego.
- "Kondensator jest naładowany" – naładowanie oznacza różnicę potencjałów na okładkach i zgromadzony ładunek. Nie jest to stan, który sam w sobie powoduje trwałe spuchnięcie obudowy. O tym, czy kondensator jest naładowany, wnioskuje się pomiarem napięcia, nie wyglądem.
- "Kondensator jest rozładowany" – analogicznie, rozładowanie nie powoduje deformacji mechanicznej. Kondensator może być uszkodzony i jednocześnie rozładowany; to są niezależne pojęcia.
- "Kondensator jest w trybie gotowości" – kondensator jako element bierny nie ma "trybu gotowości". Takie sformułowanie może pasować do urządzenia (np. zasilacza, modułu), ale nie do samego kondensatora.
Wskazówka egzaminacyjna i praktyczna: jeśli widzisz spuchnięty kondensator na płytce, traktuj to jako usterkę do usunięcia (wymiana na właściwy typ o odpowiednich parametrach). Przed pracą zawsze odłącz zasilanie i pamiętaj o bezpiecznym rozładowaniu kondensatorów, bo nawet sprawny element może przechowywać energię.
