Podczas masażu bodźcem działającym na organizm jest ucisk, czyli bodziec mechaniczny. Taki bodziec jest rejestrowany przez receptory czuciowe (mechanoreceptory) obecne m.in. w skórze i tkankach głębiej położonych. Następnie informacja musi zostać przekazana do mózgu, aby powstało świadome odczucie ucisku oraz aby organizm mógł uruchomić adekwatną reakcję (np. rozluźnienie, reakcję obronną, zmianę napięcia).
Za przekazywanie informacji z obwodu do ośrodkowego układu nerwowego odpowiadają neurony czuciowe (aferentne). To one prowadzą impuls nerwowy z receptorów do rdzenia kręgowego, a następnie (po przełączeniach w kolejnych piętrach) informacja dociera do struktur mózgowia odpowiedzialnych za percepcję czucia.
- "Neurony czuciowe" są poprawne, bo ich funkcją jest przewodzenie bodźców takich jak dotyk, ucisk, wibracja czy ból w kierunku OUN.
- "Neurony ruchowe" są niepoprawne w tym kontekście, ponieważ neurony ruchowe przewodzą polecenia z OUN do efektorów (np. do mięśni), czyli działają eferentnie, a nie "do mózgu".
- "Neurony pośredniczące" (interneurony) znajdują się głównie w OUN i łączą neurony w sieci, biorą udział w integracji informacji, ale nie są podstawową drogą doprowadzającą bodziec ucisku z obwodu do mózgu.
- "Neurony motorowe" znaczeniowo odpowiadają neuronom ruchowym, więc także opisują przewodzenie eferentne, a nie czuciowe.
W praktyce masażysty zrozumienie tej różnicy pomaga pamiętać, że odczucia klienta są wynikiem pracy układu czuciowego, dlatego zawsze należy kontrolować siłę bodźca (ucisku) i reagować na sygnały bólowe lub nieprawidłowe odczucia.
