Podczas tankowania paliwo przepływa przez przewody, filtry i węże, a tarcie i rozdział ładunków może powodować gromadzenie ładunków elektrostatycznych. Jeśli dwa elementy układu (np. statek powietrzny i dystrybutor/cysterna) mają różne potencjały, może dojść do wyładowania – przeskoku iskry. W obecności par paliwa taka iskra może stać się źródłem zapłonu.
Odpowiedź "razem samolot i dystrybutor." jest właściwa, ponieważ skuteczne ograniczenie ryzyka wymaga podejścia systemowego: zapewnienia drogi odpływu ładunków do ziemi oraz wyrównania potencjałów między obiektami, które mogą znaleźć się w różnicy potencjałów w trakcie operacji. W praktyce oznacza to wykonywanie połączeń uziemiających oraz połączeń wyrównawczych (bonding) przed rozpoczęciem podawania paliwa.
Odpowiedź "wyłącznie dystrybutor." jest niewystarczająca: nawet poprawnie uziemione urządzenie wydające paliwo nie eliminuje ryzyka, jeśli statek powietrzny pozostaje na innym potencjale. Wtedy iskra może pojawić się przy zbliżeniu elementów/końcówki wlewu lub w strefie połączeń.
Odpowiedź "wyłącznie wąż podający paliwo." także nie rozwiązuje problemu, bo wąż jest tylko częścią toru przepływu. Kluczowe jest wyrównanie potencjałów całych obiektów uczestniczących w tankowaniu, a nie tylko pojedynczego elementu elastycznego.
Odpowiedź "wyłącznie samolot." również jest niepełna: samolot może zostać uziemiony, ale dystrybutor/cysterna nadal może mieć inny potencjał. Ryzyko dotyczy pary obiektów i ich wzajemnej różnicy potencjałów.
Wskazówka egzaminacyjna: gdy w pytaniu pojawia się "przeskok iskry elektrostatycznej", myśl o różnicy potencjałów między co najmniej dwoma elementami. Wtedy odpowiedź obejmująca oba obiekty jest zwykle zgodna z celem procedury bezpieczeństwa.
