Regulator dwustawny temperatury (typu ON/OFF) pracuje progowo: po przekroczeniu nastawy przełącza stan wyjścia, a następnie wraca po spadku temperatury. W praktyce oznacza to istnienie elementu czułego, mechanizmu przełączającego i często elementów korygujących pracę (np. antycypacji).
Bimetal to klasyczny element czuły w prostych termostatach: zbudowany z dwóch metali o różnej rozszerzalności cieplnej wygina się wraz ze zmianą temperatury. To ugięcie stanowi "napęd" do poruszenia mechanizmu.
Zestyk (styk elektryczny) jest elementem wykonawczym w torze sterowania/energii: to on fizycznie rozłącza lub załącza obwód. W zadaniach identyfikacyjnych zwykle jest rysowany jako para styków lub element stykowy z dźwignią.
Uzwojenie grzejne w niektórych regulatorach dwustawnych pełni funkcję dogrzewania (tzw. antycypacji). Powoduje szybszą reakcję i stabilizację pracy w pobliżu punktu przełączania, ograniczając zbyt częste "klikanie" styków. Z tego powodu traktuje się je jako odrębny, nazwany element konstrukcji, a nie część czujnika.
Sprężyna odpowiada za siłę docisku, kasowanie luzów i powrót elementów do położenia spoczynkowego. Bez niej układ mógłby przełączać niestabilnie lub z nieprawidłową powtarzalnością.
Dlaczego pozostałe przypisania bywają błędne? Najczęściej przez pomylenie elementów mechanicznych (sprężyna vs element stykowy) albo przez nieuwzględnienie uzwojenia grzejnego i przypisywanie mu roli "przewodu". W poprawnym przypisaniu wszystkie cztery nazwy tworzą logiczny zestaw: czucie (bimetal), przełączenie (zestyk), korekcja pracy (uzwojenie grzejne) i mechanika (sprężyna).
