Właściwości kwasowe produktów ocenia się m.in. na podstawie pH. Skala pH jest odwrotna: im niższa wartość pH, tym środowisko bardziej kwaśne. Kwaśne środowisko może sprzyjać erozji szkliwa, czyli chemicznemu rozpuszczaniu tkanek twardych zęba przez kwasy (często pochodzące z diety), bez udziału bakterii.
W pytaniu należy porównać wartości pH podane w tabeli i wskazać produkt o najwyższej kwasowości. Najniższe pH ma cola (2,5), więc z perspektywy samej kwasowości to ona jest najmniej korzystna dla zdrowia jamy ustnej i może w największym stopniu zwiększać ryzyko erozji.
- "Mleko" (pH 6,7) jest blisko obojętnego, więc w tym zestawieniu nie stanowi największego obciążenia kwasowego. Typowy błąd to kierowanie się zawartością cukru lub ogólną opinią o żywności zamiast wartością pH z tabeli.
- "Sok pomarańczowy" (pH 3,5) jest kwaśny i również może sprzyjać erozji, ale w tabeli ma pH wyższe niż cola. Pomyłka może wynikać z przekonania, że "sok jest zdrowy", przez co ignoruje się jego kwasowość.
- "Woda mineralna" (pH 7,5) jest zasadowa w podanym przykładzie, więc nie jest najbardziej erosogenna. Błąd bywa skutkiem niezrozumienia, że pH powyżej 7 oznacza środowisko zasadowe.
W praktyce profilaktycznej higienistka stomatologiczna może wykorzystać tę wiedzę do edukacji: ograniczania częstotliwości popijania kwaśnych napojów, wybierania mniej kwaśnych alternatyw oraz dbania o czas kontaktu kwasu ze szkliwem. Warto też pamiętać, że realne ryzyko zależy nie tylko od pH, ale również od czasu ekspozycji, częstotliwości, buforowania przez ślinę i zachowań po spożyciu.
