W klasycznej analizie jakościowej kationy dzieli się na grupy analityczne według reakcji z tzw. odczynnikiem grupowym. Dla I grupy odczynnikiem grupowym są jony Cl- (w praktyce dostarczane np. przez roztwór kwasu solnego). Kryterium podziału jest to, czy kation tworzy z Cl- trudno rozpuszczalny osad.
Reakcja prowadząca do powstania osadu AgCl (chlorku srebra) jest typowa: po zmieszaniu roztworu zawierającego Ag+ z roztworem zawierającym Cl- powstaje osad, co zapisuje się jako: Ag+ + Cl- → AgCl↓. Obecność strzałki w dół oznacza wytrącenie się osadu.
Dlatego odpowiedź "I." jest właściwa: opis dotyczy kationów, które strącają się w postaci chlorków już na etapie reakcji grupowej.
Pozostałe odpowiedzi (II., III., IV.) są błędne, ponieważ odnoszą się do innych etapów klasycznej analizy jakościowej, w których osady powstają z innymi odczynnikami grupowymi (np. z siarczkami lub wodorotlenkami) albo w innych warunkach (pH, stężenie odczynnika). Sam fakt, że w analizie jakościowej występują kolejne "grupy", może mylić, ale kluczowe jest skojarzenie: Cl- jako odczynnik grupowy → osady chlorków → I grupa.
Wskazówka egzaminacyjna: warto zapamiętać, że chlorki większości kationów są dobrze rozpuszczalne, a wyjątki (dające osad w reakcji grupowej) są podstawą wydzielenia I grupy.
