W tym zadaniu trzeba rozpoznać węzły (punkty, w których łączą się przewody) i sprawdzić, które rezystory leżą w tej samej gałęzi.
Rezystory są połączone szeregowo, gdy prąd musi przepływać kolejno przez jeden i drugi element, a punkt między nimi nie jest miejscem rozgałęzienia na inne elementy. Na schemacie górna gałąź tworzy ciąg: R1 → węzeł pośredni → R2. To oznacza, że R1 i R2 są w szeregu.
Analogicznie dolna gałąź to ciąg: R3 → węzeł pośredni → R4, więc R3 i R4 są w szeregu.
Następnie trzeba sprawdzić, jak te dwie gałęzie są dołączone względem siebie. Jeśli początki obu gałęzi są wpięte do tego samego węzła po lewej stronie, a końce obu gałęzi do tego samego węzła po prawej stronie, to gałęzie są połączone równolegle (mają te same dwa węzły skrajne). Dokładnie tak jest na rysunku: górny "szereg" (R1–R2) i dolny "szereg" (R3–R4) są wpięte między te same dwa węzły, więc cały obwód jest równoległy jako układ dwóch gałęzi.
Dlaczego pozostałe opisy są błędne? Stwierdzenie o obwodzie szeregowym z równoległymi parami przeczy temu, że w środku schematu widać rozdzielenie na dwie gałęzie. Opis "wszystkie szeregowo" nie pasuje, bo istnieje rozgałęzienie (prąd może płynąć dwiema drogami). Opis "wszystkie równolegle" też jest niepoprawny, bo R1 i R2 nie mają tych samych dwóch węzłów skrajnych (między nimi jest węzeł pośredni bez równoległego obejścia), więc nie są równoległe.
Wskazówka egzaminacyjna: zawsze najpierw zaznacz dwa węzły skrajne obwodu i sprawdź, ile niezależnych ścieżek przewodzenia między nimi występuje. Jeśli są dwie (lub więcej) ścieżki, masz połączenie równoległe na poziomie gałęzi.
