Tempomat (cruise control) jest układem, którego zadaniem jest utrzymanie zadanej prędkości bez ciągłego naciskania pedału przyspieszenia. Żeby było to możliwe, sterownik tempomatu musi mieć:
- informację o prędkości pojazdu (sygnał pomiarowy),
- możliwość porównania prędkości zadanej i rzeczywistej (regulacja),
- element wykonawczy, który zmieni warunki pracy silnika tak, aby prędkość wróciła do wartości zadanej.
W klasycznym ujęciu, gdzie prędkość jest utrzymywana przez regulację momentu napędowego silnika, takim elementem wykonawczym jest nastawnik przepustnicy (aktuator sterujący otwarciem przepustnicy). Zmieniając stopień otwarcia przepustnicy, układ wpływa na ilość powietrza (a pośrednio paliwa) i na moment silnika, co pozwala stabilizować prędkość.
Odpowiedź "pompa hamulcowa" jest niepoprawna, ponieważ pompa hamulcowa służy do wytwarzania ciśnienia w układzie hamulcowym podczas hamowania; nie jest elementem typowo wykorzystywanym do utrzymywania stałej prędkości w klasycznym tempomacie. Odpowiedź "siłownik sprzęgła" także nie pasuje: dotyczy sterowania wysprzęglaniem (połączeniem silnika ze skrzynią), a nie regulacji prędkości w czasie jazdy. Z kolei "modulator hydrauliczny" kojarzy się z układami ABS/ESP, gdzie moduluje się ciśnienie hamowania w celu zapobiegania blokowaniu kół i stabilizacji toru jazdy; to inny cel niż realizacja funkcji tempomatu.
W praktyce diagnostycznej warto pamiętać, że pytanie dotyczy elementu roboczego rozumianego jako część, która wykonuje fizyczną pracę regulacyjną. W układach utrzymywania prędkości, gdzie regulacja odbywa się po stronie napędu, będzie to element sterujący przepustnicą (lub równoważny element wykonawczy sterowania momentem), a nie hydraulika hamulców czy sprzęgła.
