Topologia gwiazdy oznacza, że każde stanowisko (komputer) ma osobne połączenie do jednego, centralnego punktu sieci. W praktyce sieci Ethernet LAN tym punktem jest przełącznik (switch). Przełącznik udostępnia wiele portów, do których wpina się komputery przewodami, i przekazuje ruch pomiędzy portami na podstawie adresów MAC. Dzięki temu pięć komputerów może komunikować się w obrębie tej samej sieci lokalnej.
Odpowiedź "przełącznik" jest więc właściwa, bo jest to standardowe urządzenie do spięcia wielu hostów w jedną sieć LAN w układzie gwiazdy (centralny węzeł z wieloma portami).
Pozostałe odpowiedzi opisują urządzenia o innej roli:
- "ruter" (router) jest używany przede wszystkim do łączenia różnych sieci i trasowania pakietów (np. LAN z Internetem). Sam router nie jest "niezbędny" do połączenia pięciu komputerów w jednej sieci gwiazdy; często ma wbudowany switch, ale wtedy kluczową funkcję spinania hostów nadal realizuje część przełącznikowa.
- "modem" służy do modulacji/demodulacji i realizacji dostępu do sieci operatora (np. kablowej/DSL/komórkowej). Nie jest urządzeniem centralnym do tworzenia topologii gwiazdy w LAN.
- "most" (bridge) łączy segmenty sieci na warstwie 2, historycznie bywał stosowany do scalania dwóch części LAN. Nie jest typowym i "niezbędnym" rozwiązaniem do podłączenia kilku komputerów w jednej gwieździe, gdzie standardem jest switch z odpowiednią liczbą portów.
Wskazówka egzaminacyjna: gdy w pytaniu pojawia się "kilka komputerów w tej samej sieci LAN" i "topologia gwiazdy", najczęściej chodzi o urządzenie centralne z wieloma portami Ethernet, czyli przełącznik.
