Przetwornik tensometryczny (tensometr) pracuje na zasadzie zmiany rezystancji elementu pomiarowego pod wpływem odkształcenia wywołanego siłą. W wagach elektronicznych tensometry zwykle łączy się w układ, który umożliwia bardzo czuły pomiar niewielkich zmian rezystancji.
Właściwym narzędziem do sprawdzenia poprawności działania takiego przetwornika jest mostek Wheatstone'a, ponieważ:
- umożliwia porównanie rezystancji gałęzi mostka i wykrycie niewielkich różnic,
- zamienia małą zmianę rezystancji na mierzalną zmianę napięcia wyjściowego,
- pozwala diagnozować typowe usterki: rozstrojenie, asymetrię, przerwę lub zwarcie w jednej z gałęzi.
Odpowiedź "omomierza" bywa kusząca, bo omomierz mierzy rezystancję, jednak jest to głównie pomiar statyczny (rezystancja spoczynkowa). Taki pomiar może wykryć przerwę lub zwarcie, ale nie jest najlepszym sposobem oceny zmiany rezystancji pod obciążeniem i pracy całego toru mostkowego.
Odpowiedź "watomierza" jest nieprawidłowa, ponieważ watomierz służy do pomiaru mocy, a nie do oceny zmian rezystancji tensometrów w układzie mostka.
Odpowiedź "amperomierza" także jest nieprawidłowa: amperomierz mierzy prąd. Sam pomiar prądu bez odpowiedniego układu mostkowego nie daje wiarygodnej informacji o mikrozmianach rezystancji charakterystycznych dla tensometrów.
W praktyce serwisowej najczęściej łączy się diagnostykę mostka z pomiarem napięcia wyjściowego (np. multimetrem) oraz z kalibracją wagi odważnikami, ale kluczową ideą pozostaje pomiar mostkowy.
