Średnia arytmetyczna opisuje "typowy" poziom zjawiska w badanym zbiorze danych. W zadaniu dane są przedstawione na wykresie słupkowym, więc pierwszym krokiem jest poprawny odczyt wartości z osi Y dla każdego okresu na osi X.
Z wykresu odczytujemy popyt (w szt.) w pięciu dwuletnich okresach:
- 2000–2001: 130
- 2002–2003: 140
- 2004–2005: 140
- 2006–2007: 150
- 2008–2009: 150
Następnie liczymy średnią arytmetyczną, czyli sumę wszystkich odczytanych wartości dzielimy przez ich liczbę (tu: 5 okresów):
Suma: 130+140+140+150+150 = 710
Średnia: 710÷5 = 142
Odpowiedź "142 szt." jest poprawna, bo wynika wprost z definicji średniej arytmetycznej i z tego, że każdy okres traktujemy jednakowo (ma taką samą "wagę" w obliczeniu).
Dlaczego pozostałe wyniki są niepoprawne?
- "140 szt." często jest wybierane błędnie, gdy ktoś uznaje najczęściej występującą wartość za średnią albo zaokrągla wynik w dół bez obliczeń.
- "145 szt." może wynikać z pomyłki rachunkowej (np. błędnej sumy) albo dzielenia przez inną liczbę niż 5.
- "150 szt." to błąd polegający na wskazaniu wartości z końcowych lat (lub wartości maksymalnej) zamiast średniej z całego okresu.
W praktyce administracyjnej taka średnia pomaga planować zakupy (np. materiałów biurowych), określać przeciętne zużycie i lepiej uzasadniać wielkość zamówień w sprawozdaniach i planach zaopatrzenia.