W praktyce administracyjnej trzeba odróżniać trzy różne momenty: uchwalenie ustawy (kiedy została przyjęta), ogłoszenie (kiedy została opublikowana w Dzienniku Ustaw) oraz wejście w życie (od kiedy przepisy mogą być stosowane jako obowiązujące prawo).
O tym, od kiedy ustawa obowiązuje, decyduje przepis o terminie wejścia w życie, czyli tzw. vacatio legis. W wielu aktach prawnych wskazuje się, że ustawa wchodzi w życie po upływie określonej liczby dni od ogłoszenia albo "następnego dnia po ogłoszeniu". W takim układzie kluczowa jest data ogłoszenia i reguła liczenia terminu wynikająca z przepisu.
Odpowiedź "13 lutego 2019 r." jest poprawna, ponieważ przy ogłoszeniu 12 lutego 2019 r. termin "następnego dnia po ogłoszeniu" prowadzi do daty 13 lutego 2019 r. jako pierwszego dnia obowiązywania przepisów.
- "12 lutego 2019 r." jest błędne, gdy przepis przewiduje choćby jednodniową vacatio legis (wejście w życie nie następuje tego samego dnia co ogłoszenie).
- "31 stycznia 2019 r." jest błędne, bo data uchwalenia nie oznacza jeszcze, że prawo obowiązuje; wcześniej musi nastąpić ogłoszenie, a termin wejścia w życie wynika z przepisu.
- "14 lutego 2019 r." jest błędne, bo wskazuje zbyt późny termin w sytuacji, gdy z przytoczonej reguły wynika rozpoczęcie obowiązywania dzień po ogłoszeniu.
Na egzaminie warto zawsze szukać w treści (lub w przytoczonym fragmencie) dokładnej formuły: "z dniem…", "po upływie… dni od ogłoszenia", "następnego dnia po ogłoszeniu". To ona przesądza o właściwej dacie, a nie sama data uchwalenia.
