W opisie kluczowe są trzy elementy: miejsce (żołądek), czynnik kwaśny (kwas solny) oraz enzym (pepsyna). To typowy obraz trawienia białek w żołądku.
Kwas solny (HCl) pełni kilka ról: tworzy bardzo niskie pH, które sprzyja działaniu pepsyny, denaturuje białka (ułatwia dostęp enzymu do wiązań peptydowych) oraz aktywuje pepsynogen (nieaktywną formę wydzielaną przez komórki główne) do aktywnej pepsyny. Następnie pepsyna rozcina wiązania peptydowe w białkach, tworząc polipeptydy i większe peptydy, które przechodzą dalej do dwunastnicy.
Dlatego odpowiedź "Trawienie środkowe" jest zgodna z przedstawioną charakterystyką: dotyczy etapu, w którym zachodzi enzymatyczna hydroliza białek w żołądku z udziałem pepsyny aktywowanej przez HCl.
Pozostałe odpowiedzi nie pasują do opisu z dwóch powodów: innego miejsca i innych mechanizmów.
- "Trawienie wstępne" zwykle kojarzy się z jamą ustną, gdzie dominuje rozdrabnianie mechaniczne i trawienie węglowodanów; białka nie są tam hydrolizowane przez pepsynę, a HCl nie występuje.
- "Trawienie śródścienne" (przyścienne) odnosi się najczęściej do procesów na powierzchni nabłonka jelita cienkiego (rąbek szczoteczkowy), a nie do reakcji w żołądku z udziałem pepsyny i kwaśnego pH.
- "Trawienie końcowe" wiąże się z końcowymi etapami rozkładu do małych peptydów i aminokwasów w jelicie cienkim, gdzie działają m.in. enzymy trzustkowe i peptydazy jelitowe, a środowisko jest znacznie mniej kwaśne niż w żołądku.
Wskazówka egzaminacyjna: jeśli w opisie pojawiają się słowa HCl, pepsyna, pepsynogen i polipeptydy, najpierw sprawdź, czy pytanie dotyczy etapu żołądkowego trawienia białek.
