Kod BCD 8421 (Binary Coded Decimal) zapisuje każdą cyfrę dziesiętną osobno w postaci 4-bitowej tetrady. Wariant "8421" oznacza, że bity tetrady mają wagi 8, 4, 2 i 1. Z tego wynika kluczowa reguła poprawności: dla jednej cyfry dziesiętnej dopuszczalne są wyłącznie tetrady od 0000 do 1001, czyli wartości 0–9.
Rozpatrując 8-bitowe odpowiedzi, należy podzielić je na dwie tetrady (starszą i młodszą):
- 11111111 → 1111 i 1111. Tetrada 1111 ma wartość 15, a więc nie odpowiada żadnej cyfrze dziesiętnej w BCD. Taki zapis jest niepoprawny w BCD 8421.
- 01100110 → 0110 i 0110. Tetrada 0110 ma wartość 6, więc zapis odpowiada cyfrom 6 i 6 i jest poprawny.
- 10011001 → 1001 i 1001. Tetrada 1001 ma wartość 9, więc zapis odpowiada cyfrom 9 i 9 i jest poprawny.
- 00000000 → 0000 i 0000. Tetrada 0000 ma wartość 0, więc zapis odpowiada cyfrom 0 i 0 i jest poprawny.
Typowa pułapka egzaminacyjna polega na pomyleniu BCD z "normalnym" zapisem binarnym liczby (np. 11111111 jako 255). W BCD nie kodujemy liczby jako całości w systemie dwójkowym, tylko dwie (lub więcej) oddzielne cyfry dziesiętne. Wystarczy, że jedna tetrada będzie z zakresu 1010–1111, aby cały zapis przestał być poprawnym BCD 8421.
