W pytaniu chodzi o rozpoznanie typu modulacji na podstawie przedstawionej "charakterystyki", czyli typowego wykresu sygnału (w dziedzinie czasu) albo jego reprezentacji (np. widma). W praktyce serwisowej technik elektronik często rozróżnia modulacje po tym, która wielkość nośnej jest zmieniana przez sygnał modulujący.
Modulacja częstotliwości polega na zmianach częstotliwości chwilowej sygnału nośnego zgodnie z sygnałem modulującym. W idealnym ujęciu amplituda nośnej pozostaje stała, a "niesione" są odchyłki częstotliwości (dewiacja). Na przebiegu czasowym często widać to jako zmianę zagęszczenia oscylacji: fragmenty z większą częstotliwością mają krótszy okres, a z mniejszą – dłuższy.
Odpowiedź "cyfrowa" nie pasuje do typowych charakterystyk modulacji analogowych, jeśli wykres przedstawia ciągłą zmianę parametru nośnej, bez dyskretnych poziomów/symboli i bez cech kodowania liniowego. Sama "cyfrowość" wymagałaby rozpoznania modulacji kluczowanych (np. przez skoki parametrów w takt symboli), a nie płynnych zmian.
Odpowiedź "amplitudy" opisuje modulację amplitudy (AM), w której to amplituda nośnej zmienia się zgodnie z sygnałem modulującym. Typową wskazówką jest wyraźna obwiednia: szczyty sygnału rosną i maleją, natomiast odstępy między kolejnymi okresami nośnej są prawie stałe.
Odpowiedź "fazy" odnosi się do modulacji fazy (PM), gdzie informacja jest w zmianach fazy. Na wykresie czasowym PM bywa mylona z FM, bo oba przypadki mogą dawać wrażenie zmiennej "gęstości" przebiegu. Różnica jest pojęciowa: w PM bezpośrednio steruje się fazą, a w FM – częstotliwością chwilową. Dlatego przy interpretacji należy zwracać uwagę na to, czy charakterystyka wskazuje właśnie zmianę częstotliwości (FM), a nie jedynie przesunięcia fazy.
Wskazówka egzaminacyjna: jeśli widzisz stałą amplitudę i wyraźnie zmienny okres (częstotliwość), najczęściej chodzi o FM; jeśli zmienia się obwiednia – AM; jeśli kluczowe są przesunięcia fazy lub skoki fazy – PM (lub modulacje cyfrowe fazy).
