Reflektogram (ślad OTDR) pokazuje, jak zmienia się poziom sygnału w funkcji odległości. Każde zdarzenie na torze (spaw, złącze, uszkodzenie) może objawiać się jako:
- zdarzenie nierefleksyjne – powoduje głównie stratę (tłumienność wtrąconą), zwykle bez wyraźnego "piku" odbiciowego,
- zdarzenie refleksyjne – oprócz straty daje również odbicie (pik/refleks), typowe np. dla złączy, zabrudzeń, rozłączonych końców.
Spaw światłowodowy w poprawnie wykonanym torze powinien wprowadzać małą stratę. Gdy na reflektogramie w miejscu spawu widać zbyt duży skok tłumienia (duży spadek poziomu śladu lub zawyżoną wartość straty w tabeli zdarzeń), właściwym wnioskiem jest: tłumienność wtrącona spawu jest za duża. To bezpośrednio opisuje parametr jakości spawu.
Odpowiedź o "różnych średnicach rdzeni" może być kusząca, bo niedopasowanie włókien bywa widoczne w pomiarach, ale sam fakt dużej straty spawu nie jest jednoznacznym dowodem różnicy średnic – przyczyną może być także złe przygotowanie czoła włókna, zabrudzenie, złe ustawienie włókien w spawarce lub błąd procesu spawania.
Odpowiedź o "takich samych średnicach rdzeni" również nie wynika automatycznie z obserwacji dużej straty. Nawet przy identycznych włóknach można uzyskać zły spaw, a OTDR nie zawsze pozwala wprost potwierdzić średnicę rdzenia.
Stwierdzenie, że "tłumienność odbicia jest za duża", dotyczy zdarzeń refleksyjnych (pik odbicia, parametr reflectance/return loss). Spaw z reguły nie powinien generować dużego odbicia; jeśli refleks dominuje, częściej podejrzewa się złącze, przerwę lub silne nieciągłości niż sam spaw. Dlatego w typowej interpretacji reflektogramu duża strata na spawie wskazuje na nadmierną tłumienność wtrąconą, a nie na problem odbicia.
