Witamina A (retinol) jest witaminą rozpuszczalną w tłuszczach i pełni kluczową rolę m.in. w prawidłowym funkcjonowaniu narządu wzroku, różnicowaniu nabłonków oraz procesach wzrostu i rozrodu. W kontekście objawów klinicznych najbardziej "swoistym" i klasycznie kojarzonym skutkiem jej niedoboru jest kurza ślepota, czyli upośledzenie widzenia o zmierzchu/nocą.
Dlaczego właśnie ten objaw jest najbardziej charakterystyczny? W siatkówce oka znajdują się pręciki odpowiedzialne za widzenie w słabym oświetleniu. Do ich prawidłowej pracy potrzebna jest rodopsyna, której synteza zależy od pochodnych witaminy A. Gdy brakuje witaminy A w dawce pokarmowej, pogarsza się adaptacja do ciemności i pojawia się ślepota zmierzchowa.
Pozostałe odpowiedzi są dystraktorami, bo typowo wynikają z innych niedoborów lub zaburzeń:
- "Krzywica" dotyczy zaburzeń mineralizacji kości u młodych zwierząt i jest najczęściej łączona z niedoborem witaminy D oraz nieprawidłową gospodarką wapniowo-fosforanową, a nie z witaminą A.
- "Szkorbut" to następstwo niedoboru witaminy C. U większości gatunków zwierząt gospodarskich jest rzadszy, ponieważ potrafią syntetyzować witaminę C, ale niezależnie od częstości nie jest typowym skutkiem braku witaminy A.
- "Łamliwość kości" również wskazuje raczej na problemy z mineralizacją kośćca (np. niedobory witaminy D, wapnia lub fosforu) niż na hipowitaminozę A.
W praktyce weterynaryjnej niedobór witaminy A może dawać także inne objawy (np. zmiany nabłonkowe i większą podatność na infekcje), jednak pytanie wymaga wskazania objawu najbardziej charakterystycznego, czyli tego najściślej kojarzonego z rolą witaminy A w widzeniu.
