Łańcuch modułów (string) w instalacji fotowoltaicznej jest typowo wykonany jako połączenie szeregowe kilku modułów po stronie DC. Kluczowa zasada elektrotechniki jest taka, że w połączeniu szeregowym napięcia się sumują, a prąd jest taki sam w całym łańcuchu (gdy obwód jest zamknięty).
Gdy string zostanie odłączony od falownika, mamy do czynienia z obwodem otwartym. Obwód otwarty oznacza brak przepływu prądu, ale nie oznacza "braku napięcia". Moduły PV nadal są oświetlane i wytwarzają SEM, więc na końcach łańcucha występuje napięcie obwodu otwartego (napięcie jałowe). Z punktu widzenia pomiaru będzie ono równe sumie napięć jałowych poszczególnych modułów w szeregu (dla tych samych warunków pracy).
Dlatego poprawne jest stwierdzenie "sumie napięć wszystkich modułów".
- Odpowiedź "nieskończoności" jest błędna: to, że obwód otwarty ma bardzo dużą rezystancję zastępczą, nie powoduje powstania nieskończonego napięcia. Napięcie jest ograniczone parametrami źródła (modułów) i warunkami otoczenia.
- Odpowiedź "napięciu jednego modułu" byłaby prawdziwa tylko wtedy, gdyby string składał się z jednego modułu; przy wielu modułach połączonych szeregowo napięcia się dodają.
- Odpowiedź "zero" odpowiadałaby sytuacji zwarcia, braku oświetlenia lub braku źródła, a nie samemu odłączeniu falownika. W praktyce właśnie to jest zagrożeniem BHP: po odłączeniu falownika przewody DC od strony modułów mogą nadal mieć wysokie napięcie.
Wskazówka egzaminacyjna: jeśli w pytaniu pojawia się "łańcuch/string" i brak obciążenia (odłączony falownik), myśl o napięciu obwodu otwartego i sumowaniu napięć w szeregu.
