Warunek stechiometryczny w zadaniu zapisano jako iloraz:
H2/(2CO + 3CO2) = 1
Oznacza to, że w mieszaninie gazowej przeznaczonej do syntezy metanolu ilość (objętość, a w praktyce także liczba moli) wodoru ma być dobrana tak, aby była w odpowiedniej proporcji do sumy składników węglowych ważonych współczynnikami 2 i 3 przy CO oraz CO2.
Z pomiarów otrzymano wartość 0,85. Ponieważ 0,85 < 1, wskaźnik jest zaniżony, czyli w odniesieniu do (2CO + 3CO2) jest za mało H2 (licznik jest za mały) albo "za dużo" składników w mianowniku.
Aby doprowadzić iloraz do 1, można:
- zwiększyć licznik (dodać H2),
- albo zmniejszyć mianownik (zmniejszyć CO i/lub CO2 w sposób wpływający na wyrażenie 2CO + 3CO2).
Wśród podanych propozycji tylko odpowiedź "zwiększyć ilość wodoru w mieszaninie" jednoznacznie podnosi wartość ilorazu, czyli koryguje niedobór wodoru.
Odpowiedź "zmniejszyć ilość wodoru w mieszaninie" obniżyłaby licznik, a więc jeszcze bardziej zmniejszyła wskaźnik (oddaliłaby od 1). "Zwiększyć ilość tlenku węgla(II) w mieszaninie" zwiększa część mianownika (2CO), więc również obniża wskaźnik. "Zmniejszyć ilość gazów obojętnych" może być korzystne procesowo (np. dla wydajności/obciążenia aparatury), ale nie wynika bezpośrednio z podanego wskaźnika, bo gazy obojętne nie występują w samym wyrażeniu 2CO + 3CO2.